Il kaijū (怪獣? lett. "strana bestia"; AFI: [kaidʑɯːᵝ]) è un tipo di mostro tipico della fantascienza giapponese. Il termine si è diffuso in Occidente negli anni 1950 grazie ai kaijū eiga ("film di mostri giganti"), film di mostri che hanno per protagonisti sia dei kaijū che dei kaijin, ovvero "mostri umanoidi", e daikaijū, cioè "mostri giganti". Il capostipite dei kaijū è Gojira (Godzilla in Occidente), protagonista dell'omonimo film del 1954 della Toho.
I kaijū, nati dalla fantasia di team creativi giapponesi a partire dal dopoguerra, sono figure ispirate all'era atomica. Sovente, infatti, sono le radiazioni nucleari le vere protagoniste, essendo a loro imputate le mutazioni genetiche responsabili della nascita di questi mostri. Questi mostri e la mitologia ad essi associata hanno anche costituito l'origine di altre serie televisive e cinematografiche di ispirazione postatomica, dai super sentai fino ad arrivare ai mecha, inaugurando di fatto un vero e proprio genere.
Parallelamente all'uscita dei primi film, in Giappone si è assistito anche ad una sorta di iniziale forma di merchandising; molti dei mostri presentati nelle pellicole diventavano infatti giocattoli molto richiesti dai bambini dell'epoca. Oggi, quei personaggi spesso prodotti con plastiche di bassa qualità sono diventati veri e propri oggetti da collezione per appassionati.
Filmografia
Qui sotto la lista dei film più celebri riguardanti i kaijū:
Film d'animazione
- Godzilla - Il pianeta dei mostri (2017)
- Godzilla - Minaccia sulla città (2018)
- Godzilla - Mangiapianeti (2018)
Film non giapponesi
La lista contiene unicamente i film esteri basati sui kaijū giapponesi, per altri film vedasi film di mostri.
- Godzilla, King of the Monsters! (1956)
- Cozzilla (1977)
- Godzilla (1998)
MonsterVerse
- Godzilla (2014)
- Kong: Skull Island (2017)
- Godzilla II - King of the Monsters (2019)
- Godzilla vs. Kong (2021)
- Godzilla e Kong - Il nuovo impero (2024)
Serie TV
- Zone Fighter (1973)
- Godzilla Island (1997-1998)
- Kaijū Ningyōgeki Gojiban (2019)
- Monarch: Legacy of Monsters (2023-2024)
Serie animate
- Godzilla (1978-1979)
- Godzilla: The Series (1998-2000)
- Kaiju Girls (2016)
- Tadaima! Chibi Gojira (2020-2021)
- Godzilla - Punto di singolarità (2021)
- Chibi Gojira no Gyakushū (2023)
- Skull Island (2023)
Lista di kaijū
Voci correlate
- Film di mostri
- Cloverfield
- G-Fest
- Gamera
- Ishirō Honda
- Tokusatsu
- King Kong
- Personaggi di King Kong
- Godzilla
- Godzilla (franchise)
- Mothra
- MonsterVerse
- Manga
- Anime
Altri progetti
- Wikimedia Commons contiene immagini o altri file sui kaijū
Collegamenti esterni
- (EN) kaiju, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
- (EN) Kaijū, su The Encyclopedia of Science Fiction.
- Gallery of Kaiju, su giantmonstermovies.com. URL consultato il 1º giugno 2007 (archiviato dall'url originale il 31 marzo 2007).
- Henshin! Online, su henshinonline.com. URL consultato il 7 giugno 2019 (archiviato dall'url originale il 29 gennaio 2019).
- Kaijuphile, su kaijuphile.com.
- Toho Kingdom, su tohokingdom.com.
- SciFi Japan, su scifijapan.com.
- Galleria fotografia di memorabilia kaiju in italiano, su asianfeast.org. URL consultato il 10 settembre 2007 (archiviato dall'url originale il 22 novembre 2007).
